Экология – это не только наука о природе, но и зеркало того, как мы обращаемся с планетой. Каждый день мир вокруг нас меняется: исчезают леса, тают ледники, появляются новые технологии для защиты окружающей среды. Но в этой области есть и множество неожиданных, даже удивительных фактов, о которых знают немногие.
Мы собрали для вас 10 познавательных фактов об экологии – от рекордных грибов до восстановления озонового слоя.
Около 59 % всех живых организмов на планете обитает в почве. В одной чайной ложке плодородного грунта можно найти миллиарды бактерий, тысячи видов грибков и множество насекомых. Эти невидимые глазу обитатели перерабатывают органику, питают растения и формируют основу всех наземных экосистем.
Многие наземные животные, растения и насекомые зависят от лесов. Особенно это касается тропических зон, где биоразнообразие достигает рекордных значений. Леса не только дают нам кислород, но и регулируют климат, удерживая углекислый газ и охлаждая атмосферу.
По данным ФАО, ежегодно мы теряем около 10 млн гектаров леса – это чуть больше площади Португалии. Причины – вырубка под сельское хозяйство, добыча полезных ископаемых и пожары. Это не только уничтожает места обитания животных, но и ускоряет изменение климата.
Средняя температура Земли растет рекордными темпами, а уровень углекислого газа в атмосфере достиг максимальных значений за последние 800 000 лет. Это приводит к таянию ледников, повышению уровня моря и все более частым экстремальным погодным явлениям.
Хотя пустыни занимают около 20 % суши, они далеки от образа «безжизненной пустоты». Здесь обитают сотни видов растений и животных, приспособленных к экстремальным условиям – от верблюжьей колючки, способной пережить годы без дождя, до пустынных лис фенеков с огромными ушами, которые помогают им охлаждаться.
После подписания Монреальского протокола в 1987 году и запрета хлорфторуглеродов «озоновая дыра» над Антарктидой постепенно сокращается. Ученые прогнозируют, что к 2060 году озоновый слой может полностью восстановиться. Это один из примеров, когда международные меры дали ощутимый экологический результат.
В лесах штата Орегон (США) растет гриб Armillaria ostoyae, разросшийся под землей почти на 965 гектаров. Ученые считают, что ему может быть более 8 650 лет. Это один из крупнейших и древнейших известных организмов на Земле.
Некоторые виды пластиков под действием солнца и морской воды начинают распадаться уже через год-полтора, но это не полное разложение. Они превращаются в микропластик, который попадает в пищевую цепочку и уже обнаружен даже в организме человека.
Почва хранит больше углерода, чем атмосфера и вся растительность планеты вместе взятые. Поэтому ее разрушение, например при вырубке лесов, ведет к выбросу огромных объемов CO₂ и ускоряет климатические изменения.
Термин «экология» ввел в 1866 году немецкий биолог Эрнст Геккель. Он образовал его от греческих слов oikos («дом») и logos («наука»), определив экологию как науку о «доме» для всех живых существ – нашей планете.
Факты об экологии – это не просто любопытные сведения. Они напоминают: природа сложна, а ее ресурсы – не бесконечны. Зная больше, мы можем принимать более осознанные решения: выбирать экологичные товары, сокращать отходы, беречь воду и энергию.
